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¿Qué es la enfermedad
de Alzheimer?

Es una enfermedad que ataca al cerebro y causa problemas de memoria, pensamiento y conducta. Esta enfermedad empeora con el tiempo.

Cerca de 4 millones de americanos tienen la enfermedad de Alzheimer. En una encuesta nacional realizada, se encontró que 19 millones de americanos dijeron que tenían un familiar con la enfermedad de Alzheimer, y 37 millones dijeron que conocían a alguien con esta enfermedad. Se estima que media millón de californianos mayores de 60 años padecen de la enfermedad de Alzheimer.


Síntomas
  • Pérdida lenta de la memoria que afecta a la vida diaria
  • Dificultad para aprender cosas nuevas
  • Dificultad para hacer tareas familiares, como cocinar
  • Problemas para nombrar objetos comunes
  • Perderse fácilmente, incluso en lugares conocidos
  • Menos habilidad o mal juicio para tomar decisiones
  • Cambios en el estado de ánimo, conducta y personalidad
  • Pérdida de interés en el pasatiempos

Prepárese

Los doctores tienen solamente un tiempo limitado para cada paciente. Usted puede ayudar estando preparado.


» Lleve todos los medicamentos, tanto sin receta (vitaminas, aspirina) como los recetados a la visita.

» Lleve una lista de problemas médicos actuales y pasados. ¿Ha tenido algún otro familiar con enfermedades que hayan causado problemas de memoria?

» Responda a las preguntas del doctor honestamente y lo mejor que pueda.

» Escriba una lista de los síntomas, cuándo comenzaron y con qué frecuencia ocurren.

» Sea específico. Por ejemplo: “El martes pasado, yo (mi esposo) me perdí (se perdió) al regresar de la tienda. Tuve (tuvo) mucho miedo”.

» Pídale al doctor que le explique las pruebas y cuánto tiempo tardará en recibir un diagnóstico.
Evaluación médica completa para la
pérdida de memoria debe incluir:

1. Un historial médico y psiquiátrico

2. Un examen físico y neurológico que incluya técnicas de imagen cerebral, como pruebas CT o MRI

3. Análisis de laboratorio (de sangre y orina)

4. Una evaluación de la habilidad del paciente de realizar las tareas diarias comunes, como hacer el balance de su cuenta bancaria o tomar medicamentos

5. Un ‘examen del estado mental’ para medir el pensamiento y la memoria del paciente

6. Una entrevista con un familiar o persona que cuida al paciente



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